Каждый год, 18 мая во многих странах мира отмечается Международный день музеев. Праздник установлен в 1997 году на заседании Международного совета музеев (ИКОМ), по предложению российской делегации. Главная цель Международного дня музеев – напомнить людям о важной роли музеев в развитии современного общества.
Международный совет музеев (ICOM) является всемирной некоммерческой организацией, объединяющей представителей музеев и профессионалов музейного дела. Деятельность ИКОМ направлена на охрану и популяризацию природного и культурного наследия.
По словам Жака Перо, экс-президента ICOM, «музеи должны занять место в сердце общества и быть открытыми общественности. Развитие наших учреждений зависит в большой степени от помощи общественности, и мы должны предложить ей возможность поддержать наши цели и принять участие в нашей работе. Таким образом, необходимо, чтобы музеи и общество работали вместе, в духе творчества и инноваций».
Международный день музеев сегодня отмечается более в чем в 150 странах, в честь праздника проходит множество мероприятий. 18 мая многие музеи открывают свои двери для всех желающих совершенно бесплатно, готовят новые экспозиции, тематические лекции, экскурсии, научные чтения. Каждый год мероприятия проходят на единую, заранее выбранную тему.