фото: shkolazhizni.ru
ПЛАНК (Planck) Макс Карл Эрнст Людвиг (23.4.1858, Киль – 4.10.1947, Гёттинген), нем. физик-теоретик, чл. Прусской АН (1894, в 1912–43 её непременный секретарь), ин. чл. АН СССР (1926), чл. Лондонского королевского об-ва (1926). Родился в семье юриста. Учился в Мюнхенском (1874–77) и Берлинском (1877–1878) университетах; слушал лекции Г. Гельмгольца, Г. Кирхгофа и К. Вейерштрасса. С 1880 приват-доцент Мюнхенского ун-та. Проф. ун-тов в Киле (с 1885) и Берлине (с 1889). В 1930–37 президент Об-ва кайзера Вильгельма (с 1948 Об-во Макса Планка).
Под влиянием работ Р. Клаузиуса ещё студентом П. увлёкся термодинамикой. Ранние исследования П. посвящены уточнению понятий энтропии и необратимых процессов, обоснованию второго начала термодинамики (1879), применению термодинамики к физико-химич. процессам, в частности к диссоциации газов и к слабым растворам (1883–88). На основе теории электролитов В. Нернста вычислил разность потенциалов двух электролитич. растворов (1890).
Наибольшее значение имеют работы П. по термодинамич. теории излучения: он установил (1900) закон распределения энергии в спектре электромагнитного излучения абсолютно чёрного тела (Планка закон излучения) и обосновал его, введя фундам. представление о квантах энергии и кванте действия с помощью Планка постоянной. Введение этой константы положило начало эпохе квантовой физики, разработкой разл. аспектов которой П. занимался в последующие годы (проблема структуры фазового пространства, статистич. механика квантовых систем и др.). П. впервые вывел уравнения динамики релятивистской частицы и заложил основы релятивистской термодинамики.
Важное место в науч. наследии П. занимают его монографии по осн. разделам теоретич. физики; в ряде статей он обсуждал филос. и методологич. проблемы естествознания. П. настаивал на том, что признание объективности законов природы и принципа причинности является необходимой предпосылкой науч. знания. В этой связи предложил использовать «естественные единицы измерения» на основе трёх фундам. констант – постоянной h (постоянной Планка), скорости света c и гравитационной постоянной G. Планковские единицы широко используются в совр. теоретич. физике.
Нобелевская пр. (1918). Медаль Х. А. Лоренца Нидерл. королевской АН (1927), медаль Г. Копли Лондонского королевского об-ва (1929), медаль М. Планка Нем. физич. об-ва (1929; учреждена в честь М. Планка за достижения в теоретич. физике).