фото: bbc.com
ЕКАТЕРИ́НА МЕ́ДИЧИ (Catherine de Médicis) (13.4.1519, Флоренция – 5.1.1589, Блуа), франц. королева. Из рода флорентийских Медичи. Дочь герцога Урбинского Лоренцо Медичи и принцессы из дома Бурбонов Мадлен де ла Тур д’Овернь. Рано осталась сиротой, воспитывалась при дворе своего дальнего родственника папы Римского Климента VII Медичи.
В окт. 1533 выдана Климентом VII замуж за герцога Орлеанского, будущего короля Генриха II. С 1547 королева Франции. Мать франц. монархов Франциска II (1559–60), Карла IX, Генриха III и Маргариты Валуа. После смерти Генриха II и его преемника, своего старшего сына, Франциска II, в значит. мере определяла политику страны. В 1560–63 регентша при малолетнем сыне Карле, в мае – сент. 1574 управляла страной до приезда из Польши Генриха III. Первоначально пыталась преодолеть религ. разногласия между католиками и протестантами («собеседование в Пуасси» 1561), лавировала между ультракатолич. партией Гизов и гугенотами. Отказалась принимать во Франции решения Тридентского собора, провела частичную секуляризацию и распродажу церковных земель (1563). С началом Религиозных (гугенотских) войн попыталась умиротворить гугенотов, предоставив им ограниченную свободу вероисповедания (Амбуазский эдикт 1563, Сен-Жерменский мир 1570). Однако впоследствии, опасаясь чрезмерного усиления гугенотской партии во главе с Г. де Колиньи, стала одним из организаторов Варфоломеевской ночи. Покровительствовала лит-ре и иск-ву, владела крупной библиотекой. При Е. началась реконструкция Тюильри, был расширен Лувр.