фото: about-tea.ru
День ликера отмечается всеми любителями этого алкогольного напитка ежегодно 16 октября. Ликер - крепкий сладкий алкогольный напиток, который изготавливают из заспиртованных фруктов и ягодных соков, настоек душистых трав с добавлением пряностей.
История ликера берет начало в XI веке, когда в монастырях практиковалось лечение больных различными эликсирами. Это были первые ликеры, которые монахи готовили из лекарственных растений. Ликер «Бенедикт» был создан в монастыре Святой Троицы в Нормандии монахом Бернардо Винцелли в 1510 году, а другой известный ликер - «Шартрез» появился в 1605 году.
Коммерческое производство ликеров началось в Средние века, когда алхимики, врачи и монахи искали эликсир жизни. Это привело к созданию большого количества широко известных ликеров, в том числе носящих имена религиозных орденов, которыми эти напитки были впервые получены. В настоящее время производство ликеров развито практически повсеместно, те или иные местные разновидности нередко упоминаются в путеводителях для привлечения внимания туристов.
Из-за большого разнообразия ликеров и способов их производства, существует множество вариантов классификации по разным признакам: по крепости, степени сладости - популярный во Франции метод, основным вкусовым ингредиентам - фруктовые, ягодные, цитрусовые, на травах и кореньях, на цветах, по виду спиртовой основы. Название ликера может являться торговой маркой, например - Baileys, Grand Marnier, или же просто родовым именем, например - кюрасао.
Традиционно ликеры подразделяются на крепкие - 35-45% спирта, 30-50% сахара, десертные - 25-30% спирта и 25-30% сахара, и кремы - 15-23% спирта и 50-60% сахара. К первой группе относится большинство наиболее старых ликеров, изобретенных монахами, аптекарями, кондитерами. Крем-ликеры появились относительно недавно, в середине XX века, они отличаются густотой и очень сладким вкусом.
Иногда выделяют группу эмульсионных ликеров, эти ликеры характеризуются непрозрачностью, составом на основе яиц, сливок, как правило с высоким содержанием жира, крепостью выше 15% и спирта 18-35%, и содержанием сахара выше 15%.
Ликеры обычно подают в конце обеда с чаем или кофе, а также в качестве дижестива. Употребляются как в неразбавленном виде, так и в составе множества смешанных напитков и коктейлей, хорошо смешиваются с различными соками. Используются также для приготовления всевозможных блюд, прежде всего - десертов.
