фото: tass.ru

Ната́лья Серге́евна И́щенко (8 апреля 1986, Смоленск, СССР) — российская спортсменка, выступающая в синхронном плавании. Пятикратная олимпийская чемпионка, 19-кратная чемпионка мира, 12-кратная чемпионка Европы, абсолютная чемпионка Европы 2010 года и первая синхронистка в истории чемпионатов Европы, которой удалось выиграть все 4 вида. Член сборной России с 2002 года, заслуженный мастер спорта России.

5 апреля 2017 года Наталья Ищенко завершила спортивную карьеру, но от спорта далеко не ушла, заняв пост временно исполняющей обязанности заместителя председателя правительства Калининградской области.

Спортивная карьера

Начало карьеры
Наталья Ищенко родилась в Смоленске 8 апреля 1986 года, вскоре после этого её семья переехала в Калининград. Когда ей исполнилось пять лет, мама отвела Наташу сразу в две спортивные секции — художественной гимнастики и синхронного плавания в спортивный комплекс «ЮНОСТЬ». Но вскоре совмещать занятия сразу в двух секциях стало трудно, и она остановилась на синхронном плавании.

В течение почти 10 лет спортсменка работала под руководством калининградских специалистов: Светланы Валерьевны Устюговой, Лады Анатольевны Степанович и Людмилы Игоревны Мизиной. Все они внесли свой вклад в будущие успехи Ищенко.

Наталья Ищенко прошла отбор и стала тренироваться в спортивном комплексе «Юность» благодаря Ладе Анатольевне Степанович. Во время отбора ее посчитали не перспективной с якобы плохими природными данными для плавания, заявив, что наверное ее не будут брать в секцию. Однако именно Лада Степанович сказала, что нужно дать шанс Наталье Ищенко, и она, возможно, окажется перспективным спортсменом. Мама Натальи Ищенко считает, что успех дочери – отчасти заслуга талантливого первого наставника. Лада Степанович ездила с Натальей Ищенко на сборы, вследствие чего на спортсменку обратили внимание тренеры национальной команды. Отпускать в Москву ученицу, Ладе Степанович не было жалко – потому что она понимала, в столице Ищенко может лучше реализовать свой потенциал.

Устюговой Наталья благодарна за хореографию, Мизиной и Степанович — за техническую подготовку. В 14 лет спортсменка переехала в Москву, чтобы тренироваться в знаменитом Олимпийском центре водного спорта на Ткацкой улице.

Сезон 2006
В рамках подготовки к чемпионату Европы Наталья и остальные члены сборной приняли участие в открытом чемпионате России, на котором она представила свои новые сольные программы. Для короткой программы Наталья с тренером выбрала музыку Сен-Санса, а для произвольной — мелодию из фильма «Страсти Христовы». Наталья выиграла за явным преимуществом, опередив украинку Дарью Юшко и москвичку Юлию Шепелеву. В групповых упражнениях в составе сборной России (Мария Громова, Ольга Кужела, Анна Насекина, Елена Овчинникова, Светлана Ромашина, Эльвира Хасянова, Анна Шорина, Софья Волкова, Александра Ельчинова, Екатерина Ефремова, Елизавета Степанова) спортсменка также выиграла золотую медаль.

На чемпионате Европы 2006 года в Будапеште Ищенко принимала участие в 3 видах программы из четырёх и стала трёхкратной чемпионкой Европы в течение 24 часов. Из 3-х одержанных побед самой ценной для Натальи стала победа в соло:

    «…Из трех медалей дороже всего победа в „соло“. Это мой любимый вид синхронного плавания. Правда, никакого синхрона там нет, но именно этим он мне и нравится. Когда не зациклен на партнерах, можешь показать себя в полной мере, раскрыться как индивидуальность… Чувствую себя лучшей в своем деле. И это фантастическое ощущение! Я поставила перед собой такую задачу и в итоге добилась успеха. Думаю, помог мой характер. А точнее, отдельные черты: упрямство, упертость, вредность. Это тот случай, когда сработали не самые лучшие мои качества (смеётся). А если серьёзно, то я уверена, что россиянки побеждают благодаря тренерам. Они у нас лучшие в мире.…»

После триумфа на чемпионате Европы Наталья повторила свой успех на Кубке мира в Иокогаме, выиграв золотые медали в соло, в составе группы и комбинации.

Сезон 2007
Первым стартом в сезоне для Натальи стал открытый Кубок России, где она представила на суд зрителей новую сольную программу «Мемуары Гейши» на музыку из одноименного фильма. Программа, по словам самой спортсменки получилась «оригинальной — микстом сложных технических элементов и художественной выразительности», не оставив равнодушными ни зрителей, ни судей, а Н. Ищенко пополнина свою медальную коллекцию ещё одной золотой медалью.

Сезон 2011
На чемпионате мира в Шанхае взяла золото в 6-ти из 7-ми видов программы в синхронном плавании.

Сезон 2012
На Олимпийских играх в Лондоне в дуэте со Светланой Ромашиной стала олимпийской чемпионкой. Также стала победительницей в групповом синхронном плавании и стала трёхкратной олимпийской чемпионкой.

Н. Ищенко замужем за Сергеем Аникиным, серебряным призёром чемпионата Европы по прыжкам в воду.

Образование
- Российский государственный университет имени Иммануила Канта.

Награды и звания
- Заслуженный мастер спорта России
- Орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени (13 августа 2012 года) — за большой вклад в развитие физической культуры и спорта, высокие спортивные достижения на Играх XXX Олимпиады 2012 года в городе Лондоне (Великобритания)
- Орден Почёта (25 августа 2016 года) — за высокие спортивные достижения на Играх XXXI Олимпиады 2016 года в городе Рио-де-Жанейро (Бразилия), проявленные волю к победе и целеустремлённость.
- Орден Дружбы (2 августа 2009 года) — за большой вклад в развитие физической культуры и спорта, высокие спортивные достижения на Играх XXIX Олимпиады 2008 года в Пекине
- Медаль «За заслуги перед городом Калининградом» (9 сентября 2015 года) — за высокие спортивные достижения и за личный вклад в развитие физической культуры и спорта
- «Лучшая спортсменка 2009 года» (по версии Федерации спортивных журналистов России).
- «Лучшая спортсменка 2011 года» (по версии Федерации спортивных журналистов России)
- «Лучшая спортсменка 2012 года» (по версии Федерации спортивных журналистов России)
- «Синхронистка 2009 года в Европе» (по версии Европейской лиги плавания LEN)
- «Синхронистка 2010 года в Европе» (по версии Европейской лиги плавания LEN)
- «Синхронистка 2011 года в Европе» (по версии Европейской лиги плавания LEN)

Интересные факты
- Объём легких у Натальи около шести с половиной литров, втрое больше среднестатистического.
- Умеет задерживать дыхание на 3,5 минуты.
- Её персональный сайт — подарок мужа на день рождения.
- На Олимпийских играх в Лондоне Наталья простудилась в бассейне с холодной водой и выступала с температурой 38 градусов.